Il presente Principio ha lo scopo di definire i fondi per rischi ed oneri, il fondo di trattamento di fine rapporto, i debiti ed i principi contabili relativi alla loro valutazione e rappresentazione nel bilancio d’esercizio di imprese mercantili, industriali e di servizi. Essendo debiti e costi due aspetti contabili correlati agli stessi fatti di gestione, i principi contabili relativi alla rilevazione di gran parte dei debiti di imprese mercantili, industriali e di servizi sono strettamente connessi a quelli che regolano il riconoscimento dei costi. Pertanto, i principi contabili relativi alla rilevazione dei debiti che originano da costi sono soltanto brevemente richiamati nei termini generali. Sono qui considerati anche i debiti che sorgono da operazioni diverse da quelle che originano costi, quali ad esempio, quelli finanziari.
Esula da questo Principio contabile la problematica connessa alla conversione in euro di partite in moneta estera, alle imposte sul reddito, incluse le imposte differite, ai ratei e risconti passivi, ai debiti derivanti da operazioni con enti correlati (ad esempio i debiti verso consociate, ecc.) ed ai debiti derivanti da contratti particolari (leasing).